O que é carbono 14?

O carbono-14 (C-14) é um isótopo radioativo do carbono, que possui 6 prótons e 8 nêutrons em seu núcleo. Ele é produzido na atmosfera terrestre pela ação dos raios cósmicos que interagem com o nitrogênio-14, convertendo-o em carbono-14.

O carbono-14 é utilizado em datação de materiais orgânicos, como ossos, tecidos e madeira, através da técnica de datação por radiocarbono. Como ele é radioativo, ele se desintegra ao longo do tempo, transformando-se em nitrogênio-14. A meia-vida do carbono-14 é de aproximadamente 5.730 anos, o que significa que metade do material radioativo se decompõe nesse período.

A datação por radiocarbono é uma importante ferramenta utilizada em arqueologia, geologia, paleontologia e outras áreas científicas para determinar a idade de amostras orgânicas com precisão. É importante ressaltar que a datação por radiocarbono tem um limite de aproximadamente 50.000 anos, já que após esse período a quantidade de C-14 remanescente é tão pequena que se torna difícil de ser medida com precisão.