O que é carbono 14?

Carbono-14

O carbono-14, ou <sup>14</sup>C, é um isótopo radioativo do carbono. Diferente dos isótopos estáveis carbono-12 (<sup>12</sup>C) e carbono-13 (<sup>13</sup>C), o carbono-14 sofre decaimento radioativo.

  • Formação: O carbono-14 é produzido naturalmente na atmosfera superior através da interação de nêutrons térmicos (gerados por raios cósmicos) com átomos de nitrogênio-14 (<sup>14</sup>N). A reação nuclear é: n + <sup>14</sup>N → <sup>14</sup>C + p

  • Propriedades: O carbono-14 tem um período de semidesintegração de aproximadamente 5.730 anos. Isso significa que a cada 5.730 anos, a metade dos átomos de carbono-14 em uma amostra se desintegra. Ele decai por emissão beta, transformando-se novamente em nitrogênio-14: <sup>14</sup>C → <sup>14</sup>N + e<sup>-</sup> + ν<sub>e</sub>

  • Aplicação na Datação por Carbono-14: A aplicação mais conhecida do carbono-14 é na <a href="https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/datação%20por%20carbono-14">datação por carbono-14</a>, uma técnica radiométrica usada para determinar a idade de materiais orgânicos (como madeira, ossos e tecidos) com até aproximadamente 50.000 anos. O princípio básico da datação por carbono-14 é que organismos vivos absorvem carbono, incluindo o carbono-14, em proporções relativamente constantes da atmosfera. Quando o organismo morre, a absorção de carbono cessa e a quantidade de carbono-14 presente começa a diminuir devido ao decaimento radioativo. Medindo a quantidade residual de carbono-14 e comparando-a com a quantidade original, é possível estimar o tempo decorrido desde a morte do organismo.

  • Limitações: A <a href="https://pt.wikiwhat.page/kavramlar/datação%20por%20carbono-14">datação por carbono-14</a> tem algumas limitações. A principal é a idade máxima que pode ser datada com precisão (geralmente em torno de 50.000 anos). Além disso, a técnica assume que a concentração de carbono-14 na atmosfera tem sido relativamente constante ao longo do tempo, o que nem sempre é verdade. Variações na produção de carbono-14 (devido a mudanças na atividade solar e no campo magnético da Terra) exigem calibração das datas obtidas. Também, a contaminação da amostra com carbono mais jovem ou mais velho pode levar a resultados imprecisos.

  • Outras Aplicações: Embora a datação seja a aplicação mais proeminente, o carbono-14 também é usado em:

    • Medicina: Como traçador em estudos metabólicos.
    • Oceanografia: Para rastrear correntes oceânicas.
    • Ciência dos Materiais: Para analisar a composição de materiais.